Muitos pensam na asma como uma doença que começa na infância e causa pieira. E embora costume ser assim, há outros sintomas comuns que as pessoas tendem a não associar à doença. Além disso, o diagnóstico de asma de início tardio em adultos é muito mais comum do que se pensa. E ela pode ter consequências sérias, até mortais, se deixada sem tratamento. Leia sobre os 5 sintomas de asma no adulto que devia conhecer.
1. Tosse seca crónica
A tosse é dos sintomas mais comuns e facilmente reconhecíveis de asma. Tende a ser pior à noite e de manhã. É frequentemente uma tosse com muco. Sendo um sintoma típico da asma, costuma vir acompanhado de outros sintomas como a pieira, a falta de ar e as dores no peito.
Mas também a tosse seca é um sinal, ainda que menos óbvio, de asma. É o sintoma definidor de uma forma de asma conhecida como asma com variante de tosse. Esta é uma estirpe particularmente difícil de diagnosticar, já que não costuma haver outros sintomas.
À semelhança dos outros tipos, não se sabe exatamente o que é que causa a asma com variante de tosse. Tal como na asma típica, há uma forte associação às alergias. A asma com variante de tosse também pode ser despoletada por infeções respiratórias, como a sinusite, e pode surgir como reação a medicamentos como os betabloqueadores (usados para controlar a pressão arterial, entre outros problemas).
Se não for tratada, estima-se que até um terço das pessoas com asma com variante de tosse venham a desenvolver asma no adulto típica. Se está a sofrer de tosse seca persistente, deve falar com o seu médico sobre a possibilidade de ter esta variante de asma. Uma vez diagnosticada, o tratamento tende a ser o mesmo que o da asma normal.
2. Bocejar e suspirar
Bocejar e suspirar muito, mesmo quando não está cansado, é um dos possíveis sintomas menos comuns de asma. Não se sabe bem porque é que os asmáticos tendem a bocejar e suspirar mais do que o normal, mas talvez esteja relacionado com a respiração.
Hiperventilação significa respirar mais rápido e mais profundamente do que o normal. Embora a maioria das pessoas pense na hiperventilação como uma coisa dramática – presente num ataque de pânico, por exemplo – pode tornar-se numa forma habitual de respirar que faz com que se expire demasiado dióxido de carbono. O seu corpo reage a este desequilíbrio ao bocejar e suspirar.
Respirar desta forma, se não for causado diretamente por uma condição médica, é conhecido como disfunção respiratória – e é estimado que cerca de 29% dos asmáticos tenham este problema, presente em apenas 8% da população em geral.
Uma das teorias avança que aqueles que têm asma têm maiores probabilidades de ter ansiedade, que já foi ligada ao excesso de bocejos e suspiros.
Para além da ligação à ansiedade, não é exatamente compreendido porque é que as pessoas com asma têm maiores probabilidades de desenvolver disfunção respiratória.
No entanto, se repara que está a bocejar e suspirar demasiado, vale a pena tentar perceber porquê. Se tem motivos para acreditar que pode ser um sinal de asma, fale com o seu médico.
3. Distúrbios do sono
Tal como em muitos outros assuntos relacionados com a asma, não se sabe exatamente porque é que os sintomas pioram à noite. No entanto, o agravamento de sintomas como a pieira e a tosse durante a noite é um padrão com que muitos dos que vivem com a doença estão familiarizados.
Muitos investigadores acreditam que o ritmo cardíaco – o ciclo biológico de 24 horas que o nosso corpo passa – tem um papel, e há indícios de que a resistência das vias respiratórias aumenta durante a noite (independentemente do sono) e que as funções respiratórias diminuem enquanto se dorme. Acredita-se que isto seja verdade para toda a gente, mas no caso das pessoas com asma faz com que os sintomas piorem.
Independentemente dos mecanismos exatos, o padrão dos sintomas de asma piorarem durante a noite está bem estabelecido, com o termo asma noturna a definir o fenómeno.
Claro que as causas dos distúrbios de sono podem ser muitas. No entanto, se notar que o seu sono (ou o do seu parceiro) são regularmente interrompidos por tosse, respiração ofegante e falta de ar, a asma pode ser um dos culpados.
4. Fadiga
A asma pode causar fadiga até se estiver a dormir adequadamente. Acredita-se que isto seja um resultado da privação de oxigénio que, tal como sintomas como os bocejos e os suspiros, podem ser causados pela respiração disfuncional.
A falta de oxigénio torna difícil para o seu corpo oxigenar adequadamente a sua corrente sanguínea, fazendo com que se sinta fraco e cansado.
A fadiga tende a ser mais severa em pessoas com asma não controlada ou parcialmente controlada do que nas pessoas com asma controlada. Como é óbvio, se tiver asma por diagnosticar, é muito mais provável estar no lado não controlado da escala.
Este cansaço pode ser debilitante e impactar seriamente a sua qualidade de vida, independentemente da causa, mas muitas pessoas evitam ir ao médico se não existirem outros sintomas óbvios. No entanto, é possível que a fadiga crónica seja por si só sinal de uma doença, e a asma é uma possibilidade.
5. Refluxo gastroesofágico
A Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) faz com que o ácido do estômago volte para o seu esófago – tubo que liga a sua garganta ao estômago – causando uma sensação desagradável no peito. Embora a maioria das pessoas tenha este sintoma de vez em quando, as pessoas com XX têm-no regularmente.
É estimado que mais de 75% das pessoas com asma tenham XX, em comparação com uma estimativa de 25 a 40% da população geral.
É fácil ignorar – ou aprender a lidar com ela com remédios caseiros. Mas se ela se tornar regular pode causar uma série de complicações e até danificar o seu esófago, o que pode levar ao desenvolvimento de úlceras. Só isto já é motivo para levar o refluxo gástrico a sério e visitar o seu médico.
A possível ligação à asma significa que devia mencionar os outros sintomas que tem notado, incluindo os mencionados nesta lista, mesmo que eles não sejam particularmente graves.
Não ignore os alertas
A asma pode ser complicada de diagnosticar, especialmente quando os sintomas são atípicos. Isto é particularmente verdade para os adultos, devido à ideia errada de que é uma doença da infância. Muitas pessoas tendem a atribuir sintomas como a falta de ar e a fadiga à idade, à forma física ou a uma doença diferente.
No entanto, se desenvolver asma em adulto, os sintomas podem ser mais persistentes e severos, podendo até pôr a sua vida em risco. No Brasil, a morte de Fernanda Young na sequência de um ataque de asma despoletou uma discussão pública acerca do problema. Muitas das mortes causadas pela asma seriam evitáveis com o tratamento certo.
Embora muitos dos sintomas que listámos possam ter explicações menos sérias, os riscos da asma não deviam ser ignorados. Se acha que pode ter asma, devia falar com o seu médico. É melhor ser demasiado cauteloso do que o contrário.
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