Le premier cas de VIH enregistré a eu lieu en 1959 au Congo. Depuis lors, des progrès considérables ont été réalisés dans la recherche sur la maladie et des traitements efficaces ont été mis en place. Malheureusement, il n'existe toujours pas de remède. Il est impossible de donner une estimation précise de la date à laquelle il pourrait y avoir un remède, mais des équipes du monde entier cherchent des remèdes et les progrès constants réalisés jusqu'à présent permettent d'espérer qu'un remède n'est peut-être pas si loin. Dans le blog d'aujourd'hui, nous verrons ce que fait exactement le VIH, quels sont les traitements actuellement disponibles et à quel point nous pourrions être proches d'un remède.
Comprendre le VIH :
Le VIH, ou virus de l'immunodéficience humaine, attaque le système immunitaire. Si le VIH n'est pas traité, il peut conduire au sida, qui peut être mortel. À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement curatif, de sorte que les personnes atteintes du VIH en seront atteintes toute leur vie. Avec un traitement approprié, et s'il est détecté tôt, les gens peuvent vivre pleinement et longtemps avec le VIH.
Le VIH est le plus souvent associé à une transmission sexuelle, mais il peut aussi être transmis par le partage de matériel d'injection comme les seringues ou les aiguilles. Dans certains cas, les enfants peuvent également recevoir le VIH de leur mère avant leur naissance. En général, la chose la plus importante à retenir au sujet du VIH est qu'il peut être transmis par les fluides corporels comme le sang, et que partager tout ce qui a été en contact avec le sang d'une autre personne est une mauvaise idée. Il est également important de pratiquer le sexe sans risque.
La seule façon de savoir si vous avez le VIH est de faire un test. Les CDC recommandent que toute personne âgée de 13 à 64 ans fasse au moins une fois un test de dépistage du VIH. Cependant, les personnes appartenant à des groupes à haut risque doivent se faire tester plus souvent. Cliquez ici pour en savoir plus sur les groupes à risque. Certains symptômes (ressemblant souvent à ceux de la grippe) peuvent apparaître 1 à 2 semaines après l'infection, mais il est également tout à fait possible d'être infecté sans qu'aucun symptôme n'apparaisse. C'est pourquoi il est important de savoir si vous êtes à risque et de vous soumettre à des tests réguliers.
Traitements actuels du VIH :
Le type de traitement du VIH administré variera en fonction de plusieurs facteurs, notamment la date récente de l'infection et son degré de gravité. Si vous avez été exposé au VIH au cours des 72 dernières heures, un médicament de prophylaxie post-exposition (PEP) peut être en mesure de prévenir l'infection. La PEP doit être commencée dans les 72 heures et n'est prescrite que dans les situations à haut risque en raison des effets secondaires indésirables qu'elle peut entraîner.
Si vous avez déjà été testé séropositif, le type de traitement administré dépendra de la quantité de VIH dans votre sang (déterminée par un test de charge virale du VIH) et de la gravité des effets du virus sur votre système immunitaire (déterminée par une numération des lymphocytes CD4).
Le VIH est traité à l'aide de médicaments antirétroviraux. Ce type de médicament agit en empêchant le virus de se répliquer, donnant ainsi au système immunitaire la possibilité de se réparer et de prévenir tout dommage supplémentaire. En général, le traitement fait appel à une combinaison de médicaments antirétroviraux, car le VIH est résistant et peut s'adapter rapidement dans le cas contraire. Le mélange exact de médicaments utilisés sera unique pour chaque individu.
Une fois le traitement commencé, le test de la charge virale du VIH sera utilisé pour mesurer son efficacité. La plupart des patients peuvent réduire leur charge virale à un niveau indétectable dans les 6 mois suivant le début du traitement.
Guérir le VIH :
Les chercheurs pensent que nous trouverons un remède au VIH, et la quantité de connaissances que nous avons déjà sur le virus est prometteuse. Cela dit, il n'existe pas encore de remède. Deux patients ont été guéris du VIH dans l'histoire, mais on ne sait pas encore très bien comment ni pourquoi ils ont pu être guéris.
Il est difficile de dire si les patients séropositifs peuvent s'attendre à voir un traitement stérilisant (qui éradique le VIH) au cours de leur vie, mais de nombreux scientifiques pensent que nous sommes très proches d'un traitement fonctionnel (qui réduit le VIH à des niveaux inoffensifs). Heureusement, des entreprises et des groupes universitaires développent et testent des traitements qui ne devraient être administrés qu'une ou deux fois par an, ce qui en fait un remède fonctionnel. On ne sait pas exactement quand ces traitements seront achevés et approuvés, mais ils changeront certainement la donne pour toute personne vivant avec le VIH et devant suivre un traitement quotidien.
En dehors d'un traitement, plus de 800 études ont été menées sur des vaccins potentiels contre le VIH. Même si un vaccin potentiel n'est pas efficace à 100 %, il peut réduire considérablement les taux d'infection. Il s'agit d'un développement extrêmement prometteur pour un virus qui s'est avéré mortel et qui a été découvert il y a seulement 60 ans.
Alors, existe-t-il un remède contre le VIH ? La réponse courte est non. Il n'y a pas de remède, mais les bonnes nouvelles l'emportent sur les mauvaises. Le VIH est une maladie qui peut être traitée efficacement, et les chercheurs semblent être sur la bonne voie pour trouver un remède et un vaccin fonctionnels dans un avenir proche.
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