L'hypertension est l'une des maladies les plus courantes au monde, touchant des millions de personnes chaque année. Cependant, l'hypertension dont vous avez probablement entendu parler n'est pas le seul type d'hypertension. L'hypertension orthostatique et son équivalent à faible pression artérielle, l'hypotension orthostatique, sont toutes deux très répandues. Une forme orthostatique, ou posturale, d'hypertension est celle qui ne se produit que lorsque l'on se lève d'une position assise ou couchée. Étant donné la variété des causes sous-jacentes et des facteurs de risque qui peuvent conduire au développement de cette maladie, il est bon de comprendre les informations clés telles que ce qu'elle est, comment elle est diagnostiquée, quelles sont ses causes et comment elle est traitée.
Qu'est-ce que l'hypertension orthostatique (hypertension posturale) ?
Si vous avez déjà entendu parler de l'hypertension, vous savez probablement déjà que l'hypertension orthostatique implique une pression artérielle élevée. L'hypertension orthostatique, également connue sous le nom d'hypertension posturale, est une forme moins connue d'hypertension qui survient brusquement lorsqu'une personne se met en position verticale. Une augmentation de la pression artérielle de 20 mmHg ou plus en position debout est le critère de diagnostic de l'hypertension orthostatique. Cette affection peut poser de graves problèmes, car l'augmentation soudaine de la pression artérielle peut entraîner d'autres événements potentiellement mortels, comme une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance rénale. Dans les cas graves d'hypertension orthostatique, les patients peuvent également présenter les mêmes symptômes typiques que ceux de l'hypertension. Cependant, chez la majorité des patients souffrant d'hypertension orthostatique, les symptômes ne sont présents que lorsque la position verticale est adoptée.
Quels sont les facteurs de risque et les causes de l'hypertension orthostatique ?
La difficulté du traitement de l'hypertension orthostatique tient en partie à la variété des facteurs de risque et des causes sous-jacentes qui peuvent y conduire. Bon nombre des facteurs de risque courants sont semblables à ceux qui sont liés à l'hypertension. L'âge, les médicaments, l'exposition excessive à la chaleur, l'alitement, la grossesse et la consommation excessive d'alcool ont tous été associés au développement de l'hypertension orthostatique. Outre les facteurs de risque liés à cette maladie, plusieurs causes sous-jacentes possibles ont été identifiées. Voici les plus courantes :
- Déshydratation - La déshydratation n'entraîne généralement pas d'hypertension orthostatique à long terme, mais elle peut la provoquer à court terme. Les vomissements, la fièvre ou le fait de ne pas boire suffisamment peuvent tous entraîner des symptômes d'hypertension orthostatique. Cela est particulièrement vrai chez les personnes qui ont déjà eu des problèmes d'hypertension dans le passé.
- Problèmes cardiaques - Les problèmes cardiaques tels que la bradycardie ou les problèmes de valvules cardiaques peuvent entraîner une hypertension orthostatique car ils empêchent votre corps de réagir assez rapidement lorsque vous vous levez.
- Affections endocriniennes - Les problèmes de glycémie sont souvent liés à l'hypertension orthostatique. En outre, l'insuffisance surrénale et le diabète peuvent entraîner l'apparition de symptômes.
- Troubles du système nerveux - De nombreuses maladies ou troubles affectant le système nerveux peuvent potentiellement perturber la régulation naturelle de la pression artérielle par l'organisme et entraîner une hypertension.
Comment l'hypertension orthostatique est-elle diagnostiquée et traitée ?
Comme nous l'avons brièvement mentionné ci-dessus, une augmentation de la pression artérielle systolique de 20 mmHg ou plus est considérée comme le seuil à partir duquel l'hypertension orthostatique est diagnostiquée. Souvent, les médecins ont recours à un test de table basculante pour poser le diagnostic. Le test de la table basculante consiste à allonger le patient sur le dos sur une table spéciale tout en surveillant sa tension artérielle. La table fait ensuite basculer progressivement le patient en position verticale pour observer le changement de pression artérielle. Alors qu'il serait possible de demander à un patient de se lever tout en surveillant sa tension artérielle, le test de la table basculante élimine la possibilité que le fait de se lever soit à l'origine du changement de pression. Il s'agit du meilleur test disponible pour confirmer que la position verticale du corps est responsable de la variation de la pression artérielle.
Malheureusement, il n'existe pas de traitement officiellement recommandé pour l'hypertension orthostatique, car on en sait encore très peu à son sujet et elle peut avoir de nombreuses causes sous-jacentes différentes. Pour l'instant, le traitement des patients souffrant d'hypertension orthostatique se résume à des essais et des erreurs. Jusqu'à présent, on a réussi à traiter des patients atteints en utilisant les médicaments suivants :
- Doxazosine - Médicament couramment utilisé pour traiter l'hypertension artérielle, la doxazosine s'est avérée efficace pour réduire les effets de l'hypertension orthostatique. Le traitement consiste généralement à prendre une dose (1 à 4 mg) chaque soir avant le coucher.
- Carvédilol - Le carvédilol est un bêta-bloquant couramment utilisé pour traiter l'hypertension. Bien qu'il se soit également révélé efficace dans le traitement des patients, des études récentes suggèrent qu'il existe un risque d'hypotension posturale (le contraire de l'hypertension) induite par le médicament lorsque les patients ne sont pas en position verticale. Ce problème n'est pas exclusif au carvédilol, mais il a fait l'objet de plus de recherches récemment.
- Captopril - Le captopril est un autre médicament utilisé pour traiter l'hypertension artérielle. Il agit en inhibant l'enzyme responsable de la conversion de l'angiotensine I en angiotensine II. Il a été démontré que cela réduit les effets de l'hypertension orthostatique lorsque les patients se lèvent.
- Chlorhydrate de propranolol - Autre médicament utilisé pour traiter l'hypertension orthostatique, le propranolol est un bêta-bloquant également couramment prescrit pour traiter l'hypertension artérielle.
En dehors de ces médicaments, il a également été démontré que le traitement des conditions co-existantes pouvait contribuer au traitement de l'hypertension orthostatique. L'une de ces affections est l'hypovolémie.
L'hypovolémie est un état qui se traduit par une réduction du volume des veines. Elle peut être due à une perte trop rapide de sel et d'eau et affecte le système circulatoire de manière négative. Dans certains cas, les médecins ont pu traiter l'hypovolémie par des perfusions de sérum physiologique, ce qui a permis de ramener l'hypertension orthostatique à un niveau acceptable.
Une autre méthode de plus en plus utilisée ces dernières années est l'entraînement physique. Comme c'est le cas pour l'hypertension, les effets de l'hypertension orthostatique peuvent être atténués en maintenant une bonne santé cardiovasculaire. Certains patients peuvent avoir du mal à faire de l'exercice debout en raison des symptômes de l'hypertension orthostatique. Une excellente alternative peut être les séances d'entraînement cardio que l'on peut faire à l'horizontale. Par exemple, la natation ou le vélo couché offrent tous deux de grands avantages cardiovasculaires sans nécessiter de passer du temps en position verticale.
Le dernier traitement couramment utilisé est le port de vêtements compressifs. Ces vêtements sont portés à des endroits stratégiques du corps pour réguler le mouvement des fluides et, dans le cas de l'hypertension orthostatique, réduire l'accumulation de sang. Ce traitement s'est avéré efficace pour de nombreux patients, mais il présente souvent un taux élevé de non-observance pour des raisons pratiques. Vous pouvez en savoir plus sur la façon dont les médecins utilisent les vêtements de compression pour traiter l'hypertension orthostatique ici.
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