La BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) et l'emphysème sont deux des conditions pulmonaires les plus répandues dans le monde. Quoi qu'il en soit, les maladies pulmonaires chroniques sont très répandues et méritent d'être mieux comprises. Dans l'optique de cette compréhension, l’article d'aujourd'hui s'attache à répondre à certaines des questions les plus fréquemment posées par les patients sur l'emphysème et la BPCO.
La différence entre la BPCO et l'emphysème :
L'une des questions les plus courantes sur les maladies pulmonaires chroniques est la différence entre la BPCO et l'emphysème. La réponse n'est pas aussi simple que de dire qu'il s'agit de deux maladies totalement différentes. L'emphysème est une maladie pulmonaire progressive causée par le gonflement excessif des alvéoles (petits sacs d'air dans les poumons chargés d'absorber l'oxygène). Contrairement à l'emphysème, la BPCO est un terme général qui décrit un groupe de pathologies pulmonaires. L'emphysème est l'une des maladies pulmonaires incluses dans la catégorie des MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique). L'autre type le plus courant de MPOC est la bronchite chronique. Pour la plupart des gens, la question suivante est naturellement "alors quelle est la différence entre l'emphysème et la bronchite chronique ?". Comme il s'agit de deux types de BPCO, ils ont beaucoup en commun en ce qui concerne les symptômes et le traitement. La principale différence est que la bronchite chronique implique la destruction des cils (petits poils dans les voies respiratoires des poumons) plutôt que des alvéoles.
Symptômes de l'emphysème :
L'emphysème présente un large éventail de symptômes, mais l'un des plus reconnaissables est le thorax en tonneau. Bien qu'elle ne se développe généralement qu'à mesure que la maladie progresse, c'est l'un des symptômes les plus connus et les plus visibles. Si vous n'avez jamais entendu parler du thorax en tonneau, il s'agit de la forme en tonneau que prend la cage thoracique en raison du surgonflage chronique des poumons. Lorsque la poitrine en tonneau se développe, la respiration devient moins efficace, ce qui entraîne un essoufflement. C'est pourquoi il s'agit souvent de l'un des symptômes les plus inquiétants et les plus visibles de l'emphysème ou de la BPCO.
Bien que la poitrine en tonneau soit le symptôme le plus visible de l'emphysème et de son évolution, il existe de nombreux autres symptômes. Il est particulièrement important, si vous êtes susceptible de développer un emphysème, d'être attentif aux symptômes qui se manifestent plus tôt, car de nombreux cas d'emphysème ne sont pas diagnostiqués avant qu'au moins 50 % du tissu pulmonaire ait été détruit. Les symptômes les plus courants sont l'essoufflement, la sensation de ne pas pouvoir respirer suffisamment, une respiration sifflante, une toux persistante et une fatigue permanente. Si vous ressentez l'un de ces symptômes et que vous avez plus de cinquante ans ou que vous êtes fumeur, vous devriez en parler à votre médecin. Cependant, il est possible de développer un emphysème à un plus jeune âge si vous êtes un gros fumeur ou si vous êtes fréquemment exposé à des irritants en suspension dans l'air. C'est pourquoi il est préférable de signaler tout symptôme à votre médecin, quel que soit votre âge, juste au cas où.
Les différents types d'emphysème :
Il existe quatre formes principales d'emphysème. Chacune d'entre elles est très similaire, mais elles affectent toutes différentes zones des poumons.
- Centriacinar - Cette forme de la maladie a tendance à être localisée dans les parties supérieures du poumon.
- Panacinar - L'emphysème panacinar affecte principalement les parties inférieures du poumon.
- Paraseptal - Ce type de maladie peut survenir lorsque les voies respiratoires et les sacs aériens sont endommagés. Il peut également se produire comme une complication d'autres types d'emphysème.
- Emphysème bulleux - L'emphysème bulleux se développe lorsqu'une poche d'air prend de l'espace dans la poitrine et perturbe le fonctionnement normal des poumons. Il est également connu sous le nom de syndrome du poumon disparaissant.
Progression, perspectives et traitement de la BPCO :
Si vous avez reçu un diagnostic de BPCO ou si vous risquez d'en développer une, vous devez savoir comment elle évolue et quelles sont les perspectives. Il n'y a pas de réponse définitive en ce qui concerne l'espérance de vie des patients atteints de BPCO. Cela dit, plus la maladie progresse avant le diagnostic et la mise en œuvre du traitement, plus les résultats sont mauvais. C'est en partie pour cela qu'il est essentiel d'essayer de la détecter le plus tôt possible et d'agir immédiatement si elle est diagnostiquée. La mesure la plus importante à prendre si vous êtes diagnostiqué ou si vous voulez prévenir toute forme de BPCO est d'arrêter de fumer. Les fumeurs courent le plus grand risque de développer la maladie, et ceux qui n'arrêtent pas de fumer une fois le diagnostic posé ont la plus grande réduction de leur espérance de vie. Outre l'arrêt du tabac, le maintien d'un poids santé et l'amélioration de la santé pulmonaire et cardiovasculaire sont essentiels pour réduire le risque de décès.
Outre les changements de mode de vie nécessaires pour améliorer les perspectives de la BPCO, il existe un large éventail de médicaments couramment utilisés pour la traiter. Vous trouverez ci-dessous les types de médicaments généralement utilisés :
- Bronchodilatateurs - Ils agissent en relaxant les muscles autour des voies respiratoires. Ils soulagent la toux et l'essoufflement. Ils existent sous forme d'action rapide ou de longue durée. Selon la gravité de l'affection, il peut être nécessaire d'utiliser les deux types.
- Stéroïdes inhalés - Les stéroïdes inhalés réduisent l'inflammation des voies respiratoires et peuvent faciliter la respiration. Ils sont le plus souvent prescrits aux patients qui souffrent souvent d'exacerbations dues à la BPCO.
- Inhalateurs combinés - Ces inhalateurs combinent des stéroïdes inhalés et des bronchodilatateurs pour les patients qui ont besoin des deux sans avoir à gérer trois ou quatre inhalateurs.
- Stéroïdes oraux - Les stéroïdes oraux ne sont généralement utilisés qu'à court terme lors des poussées de BPCO, car leur utilisation à long terme peut entraîner des effets secondaires graves.
- Inhibiteurs de la phosphodiestérase-4 - Ces médicaments détendent les voies respiratoires et réduisent l'inflammation, ce qui permet aux patients de respirer plus facilement.
- Theophylline - L'une des options médicamenteuses les moins chères, la théophylline peut prévenir l'aggravation des épisodes de BPCO et faciliter la respiration.
- Antibiotiques - D'autres infections respiratoires peuvent aggraver considérablement les symptômes de la BPCO. La prise d'antibiotiques permet de les prévenir et peut même réduire la gravité des épisodes de BPCO.
Dans certains cas de BPCO grave (généralement l'emphysème), la chirurgie peut également être une option. Les trois types d'interventions chirurgicales généralement utilisées sont la chirurgie de réduction du volume pulmonaire, la transplantation pulmonaire et la bullectomie. Une bullectomie implique que les médecins retirent les espaces d'air formés en cas d'emphysème bulleux. La chirurgie de réduction du volume pulmonaire consiste à retirer les parties endommagées du poumon, laissant une capacité supplémentaire dans la poitrine pour permettre aux tissus pulmonaires sains de se développer. Dans les cas les plus graves, une transplantation pulmonaire peut s'avérer nécessaire. Cependant, il s'agit d'une opération compliquée comportant de grands risques et elle n'est utilisée qu'en dernier recours.
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