La hepatitis es un grupo de enfermedades infecciosas conocidas como hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C, hepatitis D y hepatitis E, que causan enfermedad hepática tanto aguda (a corto plazo) como crónica (a largo plazo). La hepatitis viral causa más de un millón de muertes cada año en todo el mundo.
¿Qué es la hepatitis A, B y C?
Las formas más conocidas, hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C, son las infecciones virales, al igual que la hepatitis D y E. El virus se puede propagar de muchas formas, aunque es más famosa la propagacion a través de las relaciones sexuales sin protección y el intercambio de agujas para uso de drogas, tambien se propaga por la comida y la bebida, especialmente en lo que respecta a la hepatitis A.
Hepatitis A
La hepatitis A es una infección hepática contagiosa causada por el virus de la hepatitis A. El virus causa inflamación y afecta la capacidad de funcionamiento de su hígado.
¿Cómo se transmite?
La hepatitis A generalmente se contrae a través de:
- Productos sin lavar
- Mariscos crudos de agua contaminada
- Un manipulador de alimentos infectado que no se lavó las manos antes de preparar su comida.
Por lo general, el virus se transmite a través de alimentos o agua que contienen cantidades microscópicas de heces de una persona infectada. La hepatitis A también se puede contagiar y contraer a través de relaciones sexuales sin protección.
Síntomas de Hepatitis A:
- Malestar estomacal
- Diarrea
- Fiebre alta
Es importante evitar el contacto con agua contaminada con materia fecal. Y se recomienda vacunarse, especialmente si viaja a un país donde la hepatitis A es común, como (Asia, América del Sur o Central y África).
¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis B. En algunos casos, la infección por hepatitis B se vuelve crónica, lo que significa que puede aumentar su riesgo de desarrollar insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis, una afección que deja cicatrices permanentes en el hígado.
Los adultos a los que se les diagnostica hepatitis B pueden recuperarse por completo; es entre los niños donde existe una mayor probabilidad de desarrollar una infección crónica por hepatitis B.
¿Cómo se transmite?
La hepatitis B generalmente se contrae a través de:
- Relaciones sexuales sin protección: el virus puede infectarlo si la sangre, la saliva, el semen o la vagina de la persona: las secreciones entran en su cuerpo.
- Compartir agujas: el virus se transmite a través de agujas y jeringas contaminadas con sangre infectada.
- Madre a hijo: las mujeres embarazadas infectadas con el VHB pueden transmitir el virus a sus bebés durante el parto. Sin embargo, el recién nacido puede vacunarse para evitar infectarse en casi todos los casos.
Síntomas de Hepatitis B
Los síntomas de la hepatitis B varían de leves a graves y, con mayor frecuencia, aparecen entre uno y cuatro meses después de que una persona haya sido infectada.
- Dolor abdominal
- Orina oscura
- Dolor en las articulaciones
- Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia).
¿Qué es la hepatitis C?
La hepatitis C es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis C. La hepatitis C puede variar desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave a largo plazo.
¿Cómo se transmite?
El virus de la hepatitis C generalmente se transmite cuando alguien entra en contacto con sangre de una persona infectada. Esto puede suceder a través de:
- Compartir equipo de inyección de drogas.
- Madre a hijo
- Relaciones sexuales sin protección con una persona infectada.
- Tatuajes o perforaciones corporales no regulados: ocurre con mayor frecuencia en instalaciones sin licencia con instrumentos no esterilizados
Síntomas del Hepatitis C:
- Dolor de estómago
- Orina oscura
- Ictericia (tinte amarillo en la piel o los ojos)
- Dolor en las articulaciones
- Vómitos
Desmintiendo mitos sobre la Hepatitis
Mito 1: No debe comer alimentos preparados por alguien con hepatitis. Pueden estar contaminado y puede contagiarse.
Puede contraer hepatitis A por alimentos preparados por alguien con la enfermedad, pero solo si no se mantiene una higiene adecuada. Es importante que se laven bien las manos antes de ir al baño y antes de preparar la comida. Las hepatitis B y C no se transmiten por contacto casual.
Mito 2: No se puede volver a contraer Hepatitis C
Aunque las posibilidades de reinfección son predominantemente bajas, es posible volver a contraer el virus. Es por eso que una persona que ha tenido hepatitis C debe ser cautelosa. Los factores de riesgo como compartir agujas y el contacto sexual si hay exposición a la sangre pueden aumentar el riesgo de reinfección. Otro factor de riesgo es el consumo excesivo de alcohol, esto se debe al aumento de una proteína específica en el alcohol, que puede provocar la replicación del virus. Esa misma proteína también afecta la inflamación hepática.
Mito 3: Puedes contraer hepatitis por besar a alguien
La posibilidad de contraer hepatitis por besos es extremadamente improbable, ya que la hepatitis B, C y D sólo se pueden transmitir a través de la sangre y los fluidos corporales (incluido el semen y las secreciones vaginales).
Se cree que la hepatitis B se puede contagiar a través de besos profundos que implican el intercambio de grandes cantidades de saliva, y si hay cortes o abrasiones en la boca de la persona infectada.
Mito 4: La vacuna para prevenir la hepatitis B tiene efectos secundarios y es dañina.
No. La vacuna brinda protección contra el virus de la hepatitis B, que es una de las principales causas de enfermedad hepática grave, incluida la cicatrización del hígado (cirrosis) y el cáncer de hígado. Se recomienda que todos los bebés se vacunen para protegerlos contra la infección por hepatitis B. La vacuna contra la hepatitis B generalmente se administra en 3 dosis a los bebés recién nacidos.
Los efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis B son muy poco frecuentes. Aparte de algo de enrojecimiento y dolor donde se aplicó la inyección, los efectos secundarios son raros.
