Existen 4 tipos de esclerosis múltiple: Síndrome Clínicamente Aislado, Esclerosis Múltiple Remitente Recurrente, Primaria Progresiva y Progresiva Secundaria.
¿Qué es la Esclerosis Múltiple?
La Esclerosis Múltiple es una enfermedad neurológica que afecta al Sistema Nervioso Central (formado por el cerebro y la médula espinal). Debido a la esclerosis múltiple, el sistema inmunitario ataca a la mielina de las neuronas por error. Al dañarse el recubrimiento protector de las neuronas, disminuye la capacidad funcional del cerebro y de la médula espinal.
La mayoría de casos se diagnostican en personas entre 20 y 40 años pero en menor medida también aparece en niños, adolescentes y ancianos.
Síntomas tempranos de la Esclerosis Múltiple
Los síntomas de Esclerosis Múltiple varían tanto en forma como en intensidad en cada persona.
Es esencial el poder identificar los síntomas tempranos para poder coger a tiempo la enfermedad.
Entre los primeros síntomas de Esclerosis Múltiple se encuentran:
- Problemas de visión como visión borrosa, doble o pérdida de vista. Puede venir acompañado de dolor al mirar hacia arriba o hacia abajo.
- Cosquilleos y posibles entumecimientos en rostro, brazos, piernas y dedos
- Dolor, rigidez y espasmos que pueden ser incontrolables en algunas ocasiones
- Debilidad en las piernas
- Fatiga crónica
- Pérdida de equilibrio o mareos al ponerse de pie
- Problemas de vejiga
- Problemas cognitivos como problemas de memoria, capacidad de atención reducida, problemas lingüísticos o dificultad para organizarse
Tipos de Esclerosis Múltiple
1. Síndrome Clínico Aislado
Cuando se diagnostica esclerosis múltiple al principio, se comienza con un síndrome clínico aislado (SCA).
Este síndrome denota el primer síntoma neurológico sugestivo de esclerosis múltiple y dura por lo menos 24 horas.
El síndrome clínico aislado es causado por la inflamación y desmielinización en uno o más sitios del sistema nervioso.
Es importante remarcar que a las personas que sufren un SCA no se les puede diagnosticar automáticamente con EM pero es muy probable que en un medio plazo desarrollen la enfermedad.
Cada caso y cada persona es diferente y es por eso que para cada caso se va a recetar un tratamiento específico.
2. Esclerosis Múltiple Remitente Recurrente
La esclerosis múltiple remitente recurrente afecta a más del 80% de personas diagnosticadas con esclerosis múltiple.
Este tipo de esclerosis múltiple está caracterizado por síntomas como:
- Dificultades cognitivas
- Perdida de memoria
- Falta de equilibrio
- Problemas de vision
- Fatiga
- Espasmos
Estos síntomas aparecen en periodos de tiempo concretos y se les conoce como brotes. Estos brotes pueden durar días, semanas o incluso meses y una vez finalizado el mismo se vuelven a recuperar la mayoría de las funciones habituales aunque pueden quedar secuelas neurológicas.
En una fase temprana de la enfermedad los síntomas pueden no ser muy graves, pero el daño en el sistema nervioso central se está produciendo y los síntomas irán aumentando progresivamente.
Existen tratamientos para poder reducir el número de brotes, pero no para curar la esclerosis múltiple.
3. Esclerosis Múltiple Primaria Progresiva
La esclerosis múltiple primaria progresiva es el tipo menos común de esclerosis múltiple afectando solamente a un 10% de los diagnosticados.
Lo que diferencia a este tipo de los demás es que el avance de los síntomas es progresivo en el tiempo y no hay brotes.
La enfermedad comienza manifestándose de forma leve y va empeorando con el tiempo y no suele haber periodos de remisión. Este tipo de EM provoca menos lesiones curables e inflamación, pero causa mayor grado de discapacidad ya que impide poder llevar una vida normal.
Suele ser diagnosticada en pacientes de edad avanzada y afecta por igual a mujeres y hombres.
Por otro lado, los tratamientos para este tipo de esclerosis múltiple son diferentes y actualmente solo un fármaco la trata: Ocres. También se ponen a disposición del paciente otros tratamientos no farmacológicos, como rehabilitación, fisioterapia, deporte, dietas específicas, etc.
4. Esclerosis Múltiple Progresiva Secundaria
La esclerosis múltiple secundaria progresiva está considerada como una evolución de la esclerosis múltiple remitente recurrente.
Se diagnostica en un 30% y un 50% en personas que son diagnosticadas con esclerosis múltiple. Es muy común que se diagnostique a los 10 años de tu primer diagnóstico con esclerosis múltiple remitente recurrente ya que la enfermedad evoluciona hasta este nuevo tipo.
Dependiendo de la edad inicial de diagnóstico, puede aparecer entre los 35 y 45 años más frecuentemente.
La característica que diferencia a este tipo es que los síntomas de la EM empeoran en los periodos en los que no hay brotes. Clarificando, la discapacidad de la persona avanza mayoritariamente en los brotes, pero también en los periodos de estabilidad en lo que no tendría porque haber empeoramiento.
A día de hoy, no existe ningún mecanismo que pueda pronosticar cómo avanzará de forma progresiva este tipo. Es muy difícil poder predecir a qué velocidad avanza la enfermedad y el único tratamiento que existe son fármacos especialmente diseñados para este tipo que retrasan la evolución de esclerosis múltiple remitente recurrente a esclerosis múltiple progresiva secundaria.
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