Un artículo de Elizabeth Callaghan
Cuando tenía cinco años, mi médico me dijo que cuando la gente tiene algo como la diabetes, se le da algo más para compensar. Me dijo: "Te han dado inteligencia". Me sentí orgullosa. Hoy en día, también me siento orgullosa de mi excelente salud después de 56 años viviendo con diabetes. Lo atribuyo a un cierto rigor y a un enfoque positivo de la diabetes.
Las siguientes nueve estrategias o consejos me han mantenido saludable. No he tenido ninguna complicación derivada de la diabetes, a pesar de haberla padecido durante la mayor parte de mi vida.
1. Superar el miedo a la diabetes
En muchos casos, el miedo a la diabetes empeora sus efectos. El primer paso para superarlo es someterse a un "entrenamiento de atención plena". Un estudio de 2014 realizado por DiabetesCare demostró que un programa de este tipo puede producir :
".... efectos positivos significativos sobre la ansiedad, el bienestar y la angustia relacionada con la diabetes".
2. Encontrar la mejor atención médica disponible
No todos los centros de tratamiento son iguales, así que investigue, empezando por una búsqueda en Google de "mejores hospitales para diabetes y endocrinología". Busque uno que cuente con especialistas en diabetes que puedan ayudarle a controlar bien su enfermedad. He recibido una atención excepcional en el Joslyn Center y en el New York Presbyterian Hospital de la Universidad de Columbia, pero no hace falta vivir en una gran ciudad para encontrar una atención de calidad.
Cuando vivía en Ithaca, Nueva York, una pequeña ciudad sin un gran centro médico que ofreciera programas de diabetes, viajaba a Siracusa, a una hora y media de distancia, para ver a un especialista del Centro de Diabetes Joslyn. A la larga, esto ahorra tiempo, ya que una mejor gestión implica menos visitas en general.
3. Seguir un plan de alimentación saludable
Comer bien y mantener un peso saludable es la parte más importante del control de la diabetes. Los expertos suelen recomendar la misma dieta que para las personas sin diabetes.
La mayor parte del tiempo, sigo la misma dieta: dos huevos y una tostada sin gluten con fruta para desayunar; una gran ensalada con proteínas y un hidrato de carbono, como una taza de alubias, para almorzar; y para cenar, dos tazas de verduras, un hidrato de carbono como una patata y una fruta, y una fuente de proteínas, como el pollo; y una pequeña cantidad de mantequilla de cacahuete y una pieza de fruta para merendar. No sigo esta dieta a la perfección, y a veces hago excepciones, pero la fórmula básica sigue siendo la misma y me funciona.
4. Lleve consigo un medidor de glucosa y compruebe sus niveles regularmente
Es importante conocer los niveles de glucosa en sangre para poder ajustar la dieta o la medicación. Llevo un pequeño medidor de glucosa llamado "Freestyle Lite" y compruebo mis niveles de glucosa antes de las comidas y en otros momentos del día cuando siento que algo va mal. Llevando el medidor y comprobando mis niveles de glucosa a diario, me mantengo en mejor forma. Sólo se necesita una cantidad muy pequeña de sangre. Esto hace que la comprobación de los niveles de glucosa sea prácticamente indolora.
5. Acudir a un centro
El control de la diabetes de tipo 2 requiere cambios significativos en el estilo de vida y una nueva disciplina de vida. Los programas de hospitalización en clínicas como Shades of Hope, en Texas, te guiarán y motivarán en cada paso del camino para estancias que van de 6 a 42 días.
Aquí se aprende con la práctica cómo comer bien y hacer ejercicio. Fui a un programa similar llamado Hope en Los Ángeles (que ya no existe) para mi sobrealimentación compulsiva, y marcó la diferencia.
6. Participar en grupos de apoyo
Los programas de apoyo no son sólo para personas con problemas de alcohol o drogas. Los grupos de apoyo a los diabéticos también guían a sus miembros a través de reuniones y programas, a la vez que les inculcan un sentimiento de camaradería que les ayuda a motivarse. Amigos míos que han participado en grupos como "OA" o "Adictos a la Comida Anónimos" cantan sus alabanzas.
7. Comparta su experiencia con la diabetes con su familia y amigos
Todo está bien. Me alegro de que te estés cuidando bien.
Las personas con diabetes suelen ser estigmatizadas por su enfermedad. Se sienten avergonzados, como si hubieran hecho algo malo. Yo también me avergonzaba de mi diabetes y la mantenía en secreto, pensando que la gente no la entendería o no podría ayudarme. En realidad, mis amigos me apoyaron más de la cuenta. Cuando una vez le dije a una amiga que mi nivel de azúcar en sangre era bajo y que necesitaba comer algo, me respondió tranquilamente: "No pasa nada. Me alegro de que te estés cuidando bien. Ese es el tipo de reacción que recibo cada vez que le digo a alguien que tengo diabetes.
8. Haz 30 minutos de ejercicio aeróbico al menos 5 días a la semana.
No hay escapatoria: para cuidar mejor la salud, hay que hacer ejercicio. Como señala Courtney Melrose, del Centro Russell Berrie para la Diabetes del Centro Médico de la Universidad de Columbia.
"El ejercicio puede disminuir la necesidad de medicación, promover la positividad y aumentar el oxígeno en el cerebro".
Cualquier cosa puede ayudar, pero intente caminar al menos 30 minutos cinco veces a la semana para conseguir un impacto notable. De hecho, un paseo de 30 minutos en mi bicicleta estática marca la diferencia en cómo me siento, por no hablar de la reducción del azúcar en sangre.
9. Estar al tanto de la investigación
Son frecuentes los nuevos descubrimientos en la investigación sobre la diabetes que pueden mejorar significativamente su salud. El 22 de marzo de 2016, un estudio realizado por Newcastle University y publicado en Diabetes Care, descubrió que los pacientes podían revertir la diabetes tipo 2 perdiendo peso. Esta dinámica es válida para las personas que padecen la enfermedad desde hace unos 10 años. Más allá de eso, los resultados son menos concluyentes.
Aprender a vivir con la diabetes puede ser desalentador. Aunque cada persona encuentra su propia manera de controlar la enfermedad, estos consejos han resistido la prueba del tiempo para alguien que vive con diabetes tipo 1, y pueden resultar beneficiosos para aquellos que buscan llevar una vida saludable con el tipo 2.
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